C’était donc ça : cet air blasé tout le temps,
cette immense lassitude qui les conduit à s’écrouler sur le premier
canapé venu, à s’avachir de tout leur long sur le tapis du salon, et ce
dos toujours courbé à table, comme si la colonne était trop lourde à
redresser… Non, les ados ne sont pas que de grandes larves qui
poussent. Ce sont plutôt, assurent des chercheurs australiens, des
êtres désynchronisés, vivant, en réalité, dans une sorte de perpétuel
décalage horaire. Ce jet lag permanent serait dû à leur horloge interne, affirme cette étude publiée dans la revue spécialisée Journal of Adolescence.
Hibous plutôt que coqs chantants, ces pauvres et molles âmes sont
souvent contraintes de se réveiller deux heures et trente minutes plus
tôt que leur rythme biologique l’exigerait. Comment se sentir en forme
dans de telles conditions ?

Les chercheurs ont passé au crible les emplois du temps de
310 lycéens, en période scolaire et pendant les vacances. Conclusion :
dès qu’il n’y a plus cours, les ados dorment facilement neuf heures par
nuit. Et ce long sommeil correspondrait à leur rythme de croisière,
notent les scientifiques. Mais pour dormir neuf heures, quand on doit
se lever tôt pour aller en cours, il faudrait se coucher comme les
poules ou comme les minus, ce qu’aucun adolescent ne peut dignement
accepter. En conséquence, l’adolescent, toujours fatigué, fait subir à
son entourage innocent une très grande mollesse, une irritabilité dont
on se passerait volontiers, une tristesse insondable, bref, tous ces
états pénibles qui lui collent toujours à la peau.
Pourquoi les adolescents entament-ils systématiquement une séance de
tchat, ou une partie de jeu en réseau, ou un programme télé, à l’heure
du coucher ? La raison serait hormonale. Et même si, à leur âge, tout
semble se résumer à une affaire d’hormones (sexuelles), c’est la faute,
en l’occurrence, à la mélatonine. Hormone maîtresse de l’horloge
biologique (c’est elle qui signale au corps qu’il est temps de se
reposer), la mélatonine, à l’âge de la puberté, n’est libérée que tard
le soir. Eux n’y sont donc pour rien. Dès lors, tout devient lumineux.
Pour amener un ado à s’endormir plus tôt, il est bon, conseillent les
chercheurs, de réduire les sources de lumière et de débrancher
télévision et ordinateur au moins une heure avant le moment souhaité du
coucher. Tout cela doit l’aider à davantage écouter sa fatigue. Allez
zou, au lit.
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